मध्य दिल्ली के लोधी रोड पर सूखा पेड़ बना सैकड़ों चीलों का ठिकाना

मध्य दिल्ली में व्यस्त लोधी रोड के किनारे खड़ा एक सूखा पेड़ इन दिनों सैकड़ों चीलों का ठिकाना बना हुआ है। इस बिना पत्तों वाले पेड़ की हर शाखा पर चीलें पंख से पंख सटाकर बैठी दिखाई देती हैं। बारिश के दौरान यहाँ पक्षियों की लगातार आवाजाही बनी रहती है, जहाँ कुछ पक्षी अपने पंजों में तिनके लाते हैं तो कुछ शांत बैठे रहते हैं।

इस सूखे पेड़ के पास ही घने पत्तों वाले अन्य पेड़ भी मौजूद हैं, लेकिन उनकी पत्तियाँ पक्षियों को छिपा लेती हैं। इसके ठीक विपरीत, यह सूखा पेड़ अपने सभी पक्षियों को स्पष्ट रूप से दिखाता है। इस पेड़ के पास ही एक कूड़ाघर स्थित है, जहाँ आसपास के ढाबों से फेंकी गई चिकन और मटन की हड्डियाँ जमा रहती हैं।

हर शाम पास की मीट की दुकान से एक कसाई बर्तन में मांस के टुकड़े लेकर बाहर आता है। जब वह इन टुकड़ों को हवा में उछालता है, तो पेड़ पर बैठी दर्जनों चीलें उड़ान भरकर हवा में ही उन्हें झपट लेती हैं। इस प्रक्रिया के कुछ ही मिनटों बाद सभी चीलें दोबारा शांतिपूर्वक पेड़ पर लौट आती हैं।

सड़क के दूसरी ओर पहले ऐसा ही एक और सूखा पेड़ खड़ा था, जिसके नीचे एक बेघर व्यक्ति रहता था। उस व्यक्ति ने पेड़ के तने से प्लास्टिक की पन्नी बाँध रखी थी। अधिकारियों द्वारा तूफान में पेड़ गिरने की आशंका के कारण उसे काटे जाने के बाद वह बेघर व्यक्ति भी वहाँ से चला गया।

चीलों वाले इस पेड़ के सामने एक छोटा त्रिकोणीय पार्क स्थित है, जहाँ हाल ही में नए पौधे लगाए गए हैं। यहाँ रहने वाले बेघर लोग, चमेली के फूल बेचने वाले विक्रेता और राहगीर आमतौर पर इन पक्षियों पर ध्यान नहीं देते हैं। बारिश के पानी से भरे गड्ढों के बीच गाड़ियाँ गुजरती हैं और पानी में पक्षियों से लदे इस पेड़ का प्रतिबिंब बनता है।